五载光阴倏忽而过。
五年之前，裴彧，我那位曾经的夫君，可谓是处心积虑地要同我一拍两散，求得了那封和离书。
他得偿所愿后，我父亲那桩陈年旧案便立刻被人拎出来大做文章，我因此被褫夺了“贞宁郡主”的身份，沦为庶人，像一件敝履般被远远丢去了苦寒的燕州。
而我这位“好”前夫，自此便再无掣肘，一路平步青云，扶摇直上，直至登上了那一人之下、万人之上的首辅之位。
五年了，我以为早已时过境迁，物是人非。
从尊贵的贞宁郡主，到燕州一个无足轻重的庶人，这天翻地覆的变换，一晃已是五年。
“郡主”二字，说起来金贵，实则不过是太后她老人家的垂怜。
我父亲战死沙场，母亲哀思郁郁随之而去，只留下我这幺一个稚童，在世间孤苦无依。
太后心善，便将我接入宫中，封为郡主，养在膝下，其疼爱甚至胜过亲生。
待我及笄，她老人家便为我敲定了一桩在她看来最稳妥的婚事——将我指给了彼时风头无两的新科探花郎，裴彧。
其实，以裴彧当年的才情与劲头，便是尚公主也绰绰有余。
让我这个毫无家世背景的空壳郡主做他的正妻，明面上是太后觉得他品性敦厚，能护住我一世周全；暗地里，也不过是先帝用来牵制他这匹野心勃勃的“千里马”的手段罢了。
正因如此，当他辅佐新太子登基，大权在握之后，第一件事便是迫不及待地求了圣旨，要与我和离。
为了彻底摆脱我，他甚至不惜亲手将我爹那桩所谓的“旧案”重新翻了出来。
可笑我们那两年的夫妻情分，竟难为他日日与我扮演情投意合、琴瑟和鸣。
说实话，若非万不得已，我此生不愿再踏足京城这片伤心地一步。
只是，我昔日的手帕交、鲁国公府的嫡小姐宋韵喜得贵子，一封接一封的信笺催我前来，我实在不好拂了这份情面。
当初我被收押诏狱，满京城无人敢言，是宋韵这个娇滴滴的闺阁大小姐，不顾家人反对，四处为我奔走打点，险些将她自己也搭了进去。
为了这份情谊，无论如何我都得来这一趟。
本以为五年的风霜早已将心底的波澜抚平，可马车越是临近京城，一种莫名的怅然便越是如影随形。
“娘子，您醒啦？”
阿絮睡眼惺忪地揉了揉眼睛，探手撩开车帘，一股寒气瞬间涌入。
她哈着白气，抱怨道：“这雪又下起来了。
京城真是哪哪儿都不如咱们燕州好，冷得人心里都发闷。”
她是我在燕州开茶坊时雇的伙计，是个藏不住话的直肠子。
我拢了拢身上厚重的裘衣，轻声附和：“确实是刺骨的冷。
我们待上两天，给小公子贺了喜，就立刻动身回去。”
“娘子为何不多住些时日？”阿絮不解地眨巴着眼，“您毕竟是在这里长大的，难道就不想去以前熟悉的地方逛逛吗？”
我淡然一笑，摇了摇头：“都走了五年了，再熟悉的地方也变得陌生了，没什么好逛的。
咱们的茶坊好不容易才有了起色，关门太久，客人都该跑光了。”
再者说，这一路雇马车和车夫的花销着实不便宜。
若再拖延几日，临近年关，这价钱更是一天一个样了。
我正出神地盘算着这笔开销，马车却骤然一个急停，车轮碾压积雪发出刺耳的“嘎吱”声。
阿絮一个不防，差点从座位上滑下去。
车夫惶恐不安的嗓音隔着帘子传进来，带着明显的颤抖：“这么晚了，是哪位贵人要出城？这、这么大的阵仗，怎么偏生走了咱们这条小门……”
话音未落，车门“豁”地一声被从外拉开。
车夫缩着脖颈，像只受惊的鹌鹑，僵立在外头。
凛冽的寒风裹挟着冰冷的雪沫子呼啸而入，瞬间吹透了我的衣衫。
“娘子，”他结结巴巴地催促，“咱、咱得赶紧下来避让贵人。
得退到路边去，让贵人的车马先过。”
我心中亦是一凛。
这更深露重的，还在城门处折腾的，想必是哪家惹不起的世家子弟。
我如今的身份，确实开罪不起。
我不愿多生枝节，连忙拉着阿絮，想下车行礼退让。
谁料，我们这边刚准备退让，前方那辆瞧着便华贵逼人的马车，竟也主动地朝一旁挪动，让出了主道。
更让我始料未及的是，城门的守卫竟快步上前，对我这个庶民打扮的女子恭恭敬敬地行了个大礼：“虞娘子安好。
首辅大人有令，请您先进城。”
“谁？”
“首辅大人”四个字，如同一道惊雷在我耳边炸开。
我心头狂跳不止，脚下一个虚浮，幸好阿絮眼疾手快地搀住了我，才不至于狼狈地跌下马车。
隔着漫天飞舞的风雪，我依稀辨认出那辆马车上玄黑色的徽印——是裴家的家徽，绝不会错。
我像是被烫到一般，倏地缩回了马车内。
他来干什么？
就算他如今已官至首辅，权倾朝野，还是不肯放过我吗？是怕我回京对他不利，特意等在这里给我一个下马威，震慑我一番？
我如今只是一个无权无势的平民百姓，他也值得如此忌惮吗？
刹那间，我的手脚冰凉，浑身僵直。
五年前的恐惧如潮水般将我淹没，我甚至产生了一个荒唐的念头——立刻调转马头，逃回燕州。
诏狱的阴冷与残酷，我真的不想再体验第二次了。
雪势愈发大了。
马车在我们沉重的心思中再次缓缓前行，与那辆停在路旁、威严肃穆的马车擦肩而过。
我们进了城，而那队车马，始终未动分毫。
我紧紧攥着手，指甲深深掐入掌心。
那被我强行平息了五年的恨意，终于撕开了一道口子，如同疯狂的藤蔓，四处蔓延开来。
“娘子，别掐了！”阿絮心疼地来掰我的手，“您的手都掐红了！”
我如梦初醒般松开手，掌心一片血肉模糊。
我对着她安抚地笑了笑，声音有些发虚：“没事。
待会儿安顿好了，我带你去吃京城最好吃的点心。”
“可是……我看这街上冷清得很，铺子都关门了。”
我撩开车帘子，确如她所言，街道两旁比我记忆中萧条了不少。
抵达鲁国公府时，宋韵已经披着大氅在二门处焦急地来回踱步了。
一见我下了车，她脸上那股急色愈发明显，快步冲了过来，连叙旧都顾不上，一把拉住我的手就往里拖：“裴彧那个疯子，他有没有对你怎么样？”
阿韵还是那个急性子。
她拉着我上上下下仔細打量了个遍，见我毫发无伤，才长长舒出一口气：“皇后娘娘的生辰将至，这几日全城戒严，各个城门都有重兵把守，没有宫里或国公府的令牌是根本进不来的。”
她灌了口热茶，继续道：“我本想亲自去城外接你，谁知刚出府门，就被裴彧的人给堵了回来。
他现在真是……真是越来越疯了！”
阿韵一说起话来就刹不住，我无奈地拉了拉她的手：“好了，不说那些扫兴的人了。
外面这么冷，先进屋暖暖身子。”
五年前，我在诏狱里病入膏肓，烧得神志不清时，也是这幺一双手，紧紧地拉着我。
她哭得涕不成声地告诉我，太后去了。
临终前，留下一道懿旨，求陛下放我出诏狱。
我接过那卷明黄的懿旨，上面的每一个字，都字字诛心：
“此生漫漫，亦算完满，唯虞贞一事，让哀家寝食难安。
望陛下念及哀家与先帝稀薄的亲缘，放这小女一条生路，贬她为庶人，发配燕州，了此余生。”
太后她老人家膝下无儿无女，陛下虽对她有孝心，却终究隔着一层，并不亲近。
她守了一辈子的规矩，勤恳谨慎了一辈子，最后却为了我，去求了陛下。
我攥着那道懿旨，泪如雨下。
阿韵告诉我，太后去时，精神已经恍惚了。
她只是直愣愣地看着堂前那方我曾用过的书案，喃喃地说：“贞儿读书累了，快去给她端碗甜浆喝……”
我与太后，其实都是这皇城中的孤女。
她独自走过了那漫长的半生，又竭尽全力地护住了我。
我对亲生爹娘其实没什么清晰的记忆。
我爹常年驻守边关，我娘体弱。
听太后说，当年我刚学会蹒跚走路时，就收到了我爹的死讯。
明明是当今陛下、那时的皇子，一意孤行，轻敌冒进，落入了敌军圈套。
战报传回，却给我爹安了一个“押送粮草不利”的罪名。
即便背着这莫须有的罪名，他还是死在了战场上。
不久后，我娘也病逝了。
如今，时隔多年，他们又用我爹这桩“不存在的罪名”，来压垮我。
罪状定下来的那天，我放弃了最后全部的执拗，平静地认罪伏法，被押解发配至燕州。
夜里，我与阿韵抵足而眠，聊了许久许久。
许是白日里见了故人，情绪波动太大，我又梦到了从前的旧事。
那是我和裴彧的洞房花烛夜。
我顶着沉重的凤冠霞帔，盖着盖头，正襟危坐，心里忐忑不安。
京中贵女云集，我论才情容貌并不出众，更没有显赫的家世，日后在官途上，注定不能给他半分助力。
这桩婚事，完完全全就是太后替我强求来的。
“吱呀”一声，门开了。
脚步声由远及近，最终停在了我面前。
我紧张得屏住了呼吸。
盖头被喜秤轻轻挑开，映入我眼帘的，是一张恣意风流、俊美无俦的脸。
以前在宫宴上远远看着这位探花郎，他总是冷着一张脸，拒人于千里之外。
我从不知道，原来他笑起来，是这么的好看。
裴彧眼中的笑意很深，他在宽大的袖子里捣鼓了好一会儿，才有些笨拙地摸出两串水灵灵的葡萄来：
“这葡萄是西域新进贡的，我特意给你留的，你尝尝。
虽然……虽然你在宫里想必也能吃到这些……但是，我拿的，总归是不一样的。”
他脸颊微红，似乎有些局促，不住地挠着头。
我穿着繁复的嫁衣，捧着那两串晶莹剔透的葡萄，与他相视而笑。
那个夏夜，窗外蝉鸣声声。
我们俩就坐在窗边分食那两串葡萄。
夜风微凉，他想了想，从我对面，挪坐到了我的左手边，用他的身躯，替我挡住了从窗棂间侵袭而来的凉风。
葡萄清甜的滋味在舌尖化开，身侧的人时不时地转过头来，对我露出一个明亮的笑。
那个人，他笑得太过美好了，宛如春日山涧映着寒月，清清冷冷，却又潺潺地，一路流淌到了人的心里去。
那时，我天真地以为，我们便是这世间再普通不过的一对小夫妻。
他诚心待我，我亦坦然对他，日子总归是能和和美美地过下去的。
……
事到如今，当我再回头去看那一夜——
那些恰到好处的撩拨，那些处心积虑的示好，甚至于那些摄人心魄的、令我沉沦的笑……
里面，究竟藏了几分真心呢？
一梦黄粱。
我猛地从梦中惊醒，坐了起来，只觉惊出满身的冷汗。
胸口那颗心“咚咚”狂跳，空落落的，很是不踏实。
醒了，便再也睡不着了。
我生怕一闭上眼，自己就又回到了那个阴冷潮湿的诏狱，永世不见天日。
鲁国公府的百日宴办得极其热闹，宾客盈门。
我被阿韵按在席上，只管吃喝，她自己则像只花蝴蝶一般，忙着招呼满堂宾客。
阿絮的眼睛早就直勾勾地盯上了面前的珍馐佳肴，就等着开席。
她小声嘀咕：“娘子，咱今天下午非走不可吗？就不能……不能吃了晚膳再走吗？等回了燕州，可就再也吃不上这些好东西了。”
“早些走好，雇车马也能便宜些。”
这话自然是搪塞阿絮的。
实际上，我是怕在这里多留一天，便多生出一天的祸端。
我现在只是一介草民，再也经受不起任何突如其来的变故了。
也不知是哪位了不得的大人物到了，厅内原本闹哄哄的宾客们突然齐齐静了下来。
紧接着，府门口爆发出一阵激烈的争吵声，听着正是我那好友宋韵的声音。
“裴彧！我可没给你发请帖！我们鲁国公府庙小，更是请不起你这尊大佛！你揣着什么心思自己收一收，别怪我不给首辅大人这个脸面！”
我攥紧了藏在袖子里的手。
宋韵的话音刚落，那个身着一袭玄色大氅、满脸肃穆的男人，就出现在了门口。
裴彧仿佛根本没有听见宋韵那些尖锐的辱骂，他那双锐利如鹰隼的目光，径直穿过熙攘的人群，如同一根冰冷的钉子，死死地钉在了我的身上。
宋韵越说越激动，鲁国公不得不亲自上前，拉住了自己快要失控的女儿，满脸赔笑地将裴彧请入席中。
满堂宾客见状，也纷纷起身，恭敬见礼。
他的身影甫一出现，我便像被兜头浇了一盆冰水，猛地垂下了眼帘，整个脊背都僵直了。
我藏在袖中的双手，不受控制地开始轻微颤抖。
那些我刻意掩埋的往日种种，那些淬毒的记忆，在这一刻尽数翻涌而上，压得我几乎喘不过气来。
我猛然想起了我被定罪落狱的那天，被人押着游街示众，正巧遇到裴彧和新封的长公主共骑一匹骏马，招摇过市。
他高坐于马上，目不斜视，看都没看我一眼，那冷漠的神情，仿佛我们从未相识过一般。
冷汗，顺着我的背脊涔涔而下。
我只听得鲁国公急切地邀他入席的声音，周遭的空气仿佛都凝固了。
也不知过了多久，我眼角的余光瞥见一角玄色的大氅衣摆，在身侧轻轻摇曳。
他就那么直愣愣地，在我身旁那个空位上坐了下来，姿态理所当然到仿佛他天生就该坐在那里。
阿絮怔怔地看着这一幕，嘴里叼着的一块点心都忘了咽下去，目光惊疑不定地在我和他之间来回穿梭。
他身边的仆从上前来，恭敬地替他解下了大氅。
随着他的动作，一股熟悉到令人心悸的兰花冷香，幽幽地飘了过来，不容抗拒地将人拉回了久远的回忆里。
“阿贞，刘大人今天又在炫耀她娘子给他做的香包，你……你能不能也给我做一个。”
“好啊。
那我给你做一个兰花样式的吧，衬你的气质。”
“那……那我也给你做根簪子，你要天天戴着。”
“好呀！”
这些支离破碎的、甜蜜的片段在脑中疯狂闪过，我甚至都记不清，这到底是哪一年的事了。
我扯出一个讽刺的冷笑，死死掐住自己的手心，用疼痛逼迫自己别再想了。
还是想想眼下，该如何脱身的好。
我下意识地往阿絮那边挪了挪，想离他远一点。
同桌的人见首辅大人亲临，哪里肯放过这个攀谈的机会，立刻便有人扯起了话头：
“哟！裴大人的香包真是别致，这兰花绣得，简直是栩栩如生啊！”
只听身旁那人淡淡浅笑一声，原本冷硬的声线里竟多出了几分罕见的温和：
“是我娘子亲手做的。”
“我娘子”三个字，如同一块巨石砸入平静的湖面。
那位搭话的夫人脸色瞬间一僵。
满京城谁人不知，首辅大人只有一位发妻，还是他当年亲自去请了圣旨、不惜翻出岳家旧案才换来的和离。
之后这五年，裴彧身边再未有过任何旁人。
他现在这样说，倒真叫人摸不着头脑。
我死死地盯着面前的茶盏，仿佛那上面有什么精妙绝伦的图案，只当这一切都与我无关。
那个扯话的人面子有些挂不住，尴尬地笑了两声，便将目标转向了我：
“这位娘子瞧着眼生，不知是京城哪位官家的娘子啊？”
即便我没有转头，也能感觉到身旁那道灼热的视线，几乎要将我的侧脸烧穿。
“有劳您问起。”我稳住心神，低眉顺眼地回答，“我只是宋家旁系的一个远房亲戚，家在燕州。”
“哟！那地方可真是够远的。”那夫人故作惊讶，“好不容易来一趟京城，可要好好玩上些日子才是。”
我莞尔一笑，尽量让自己的声音听起来平静无波：“怕是不能停留太久，家里……还有人在等着。”
京城里的官家娘子个个都是人精。
她立刻抓住了我话里的信息，脸上惊讶更甚，随即夸赞道：“瞧娘子这通身的气度，想必夫君在燕州，也是位高权重，官途顺遂吧？”
她说话的声音越来越小，皆因一旁首辅大人的脸色，正以肉眼可见的速度，一寸寸地沉了下去。
我依旧维持着最后的体面，不卑不亢地回道：
“您过奖了。
我家夫君只是个会做点营生的平民百姓。
我也不指望他做什么大官，只盼着两人在一处，安安稳稳地过日子便好。”
我故意说得恳切，只盼他能听懂我的言下之意。
我只想让他裴彧明白，无论是昔日的浮华恩怨，还是刻骨的仇恨，我都已经彻底放下，我只想在燕州过我的安生日子，绝不会对他造成任何威胁。
五年了，我一直在拼命地过好我自己的日子，我只求他，能高抬贵手，放过我。
我的话音刚落，身旁的人便“砰”地一声，将手中的青瓷茶盏重重砸落在桌案上！
滚烫的茶汤四下飞溅，有几滴甚至溅到了他洁白的手背上，瞬间烫起一片红痕。
可他却仿佛毫无所觉，连眉头都未曾皱一下。
席间众人被这突如其来的动静吓得噤若寒蝉，再没人敢开口闲聊。
谁都不知道，这位权势滔天的首辅大人，今天究竟是发了什么魔怔。
宴席一散场，我便立刻拉着阿絮，躲回了后院的客房，让她赶紧收拾行李。
我则去找阿韵，同她告辞。
此事宜早不宜迟。
阿韵一听，气得不行：“都怪那个裴彧！我就说他当初配不上你！一个见不得光的庶出，家底又那幺薄！没想到他后面为了往上爬，竟然去巴结长公主。
听说长公主倒台的时候，他连看都没去看一眼。
这种人，天生就是冷心薄情的，他心里只有他自己，只想往上爬而已！”
我垂下眼眸，微不可闻地叹了口气：“阿韵，过去那些种种，我早已不愿介怀了。
我现在……只是怕他又有意为难我。
我还是想早些走，离他远远的。”
话说到这个份上，阿韵也不好再强留。
她将一块鲁国公府的出城腰牌塞给我，又风风火火地给我张罗了一大堆东西，吃的穿的用的，恨不得把半个国公府都给我搬空。
我从阿韵房里出来，回我自己房间时，因走得太急，在抄手游廊的拐角，意外撞到了方才在席间与我搭话的那位夫人。
我身子一晃，险些摔倒，忙伸手扶住了她：“夫人恕罪。”
她也客气地赔笑一声，扶了我一下。
可当她的目光落在我里衣的袖摆上时，她眼中的笑意瞬间退散了，转而用一种极度探究的眼神，深深地看了我一眼。
我心里“咯噔”一下，忙不迭地把袖子翻了下来。
——我那件中衣的袖口上，绣着一株小小的、并不起眼的兰花。
这下，真是有嘴都说不清了。
我必须得走了。
傍晚时分，我与阿絮终于坐上了返程的马车。
天公不作美，雪又开始下了，而且越下越大，仿佛是憋足了劲，有意要阻拦我们的去路一般。
“娘子，这雪一直下个不停，怕是走不了多远，咱们就得找客栈歇脚了。”阿絮一脸担忧地望着窗外。
我疲惫地揉了揉额角：“能走多远，便走多远。”
我心里的不安，在此刻达到了顶峰。
就算今天外面下的是刀子，我也要尽快离开这座城。
到了城门口，我们排在队伍末尾，等着出城。
轮到我们时，我将阿韵给的国公府腰牌递了上去。
那城门守备拿着腰牌翻来覆去地看了看，却没有立刻放行，反而转身去找了另一个人过来。
那人是个小吏模样，满脸堆着笑，上前一步：“这位娘子，实在抱歉，您今天恐怕不能出城了。”
我强迫自己镇定下来，声音却还是有些发颤：“这是鲁国公府的腰牌，官爷若是不信，可遣人去鲁国公府核实。”
“哎哟，小的哪敢不信啊。”那小吏笑得更谄媚了，“只是这雪势太大了，路不好走，娘子还是回去吧。”
“这究竟是为何？”
他又是一笑，不再伪装，抬手朝不远处指了指：“首辅大人有令，今天绝不能放鲁国公府的任何人出城。
要不……您亲自去跟首辅大人聊聊？”
我顺着他手指的方向望去，只见裴家的那辆马车，正静静地停在前面的官道上。
在阴沉晦暗的天空下，它像一头蛰伏在暗处、伺机而动的巨兽。
裴彧这个人，做事向来喜欢直击要害，从不喜欢拖泥带水。
此次他一而再、再而三地为难我，设下这幺个局，就是笃定了我走投无路，逼我不得不去面对他。
我让阿絮在车上等着，深吸了一口冰冷的空气，独自走向了那辆马车。
车帘被掀开。
宽大而敞亮的马车里，他正襟危坐，仿佛早已预料到我一定会来。
只是短短几个时辰不见，他原本还算康健的脸色，此刻竟惨白如纸，嘴唇亦无半点血色，不知是不是生了重病。
我压下心头的惊疑，规规矩矩地向他行礼：“民女虞贞，问裴大人安好。”
他定定地看了我半晌，那目光深沉得如同古井，才挥手示意我坐下。
接着，他扯出一个极冷的笑：“这么急着回去？回去见你那个在燕州等着你的情郎？”
我抬起头，迎上他那双隐忍着风暴与愤恨的眸子，继续保持着恭敬的姿态：“是。
若大人能网开一面，放民女出城，民女不胜感激。”
他深深地看了我一眼，竟似忍俊不禁般，低低地笑了起来：“阿贞，你还是和以前一样，一点都不会撒谎。”
“恐怕连你自己都没察觉，你一说谎，便会下意识地绕动手指。
当年你生了病不想喝那苦药，也是这般骗我。”
我没有被他拆穿的恼羞成怒，更没有半分心情陪他追忆什么狗屁从前。
我的心彻底冷了下来，那些被我刻意压制了五年的恨意，尽数翻涌了上来。
我酸楚地轻叹一声：“裴彧，我真的不明白。
你为什么就是不肯放过我？我明明……已经什么都没有了。”
他脸上的笑意，瞬间消失了。
他就那幺愣愣地看着我，仿佛听到了什么最不可思议的事情。
我提起仅有的力气，一字一顿道：“我这次回来，真的只是为了阿韵……”
“那从前呢？”他忽然打断我，声音嘶哑，“你就不恨我吗？你难道就不想知道，我当年为什么要那么做吗？毕竟我们从前……我们从前也那般相爱过。”
“从前……”
我呢喃着这两个字，越发觉得他可笑至极。
我一个一无所有、在泥泞里挣扎求生的人，都不再执着于什么从前了。
他如今已然权倾天下，站在云端之上，还在乎什么虚无缥缈的从前呢？
“恨，并不能让我好过半分。
我也不想去深究你当年是为什么。”我冷漠地看着他，“至于相爱？裴彧，你是演戏演得太久，连自己都骗过去了吗？”
“砰！”一声巨响，他猛地一掌掀翻了面前的矮几！
我还没反应过来，他便一把攥住我的手腕，不顾一切地将我死死拽进了他的怀里。
“为什么不恨我？”他像是疯了一样，箍着我的力道大到几乎要捏碎我的骨头，“你凭什么不恨我！虞贞，我在你心里当真一点分量都没有吗？难道连‘恨’，你都吝于分给我一点吗？”
他嘶吼着，眼眶竟一圈圈地红了。
我感觉手腕上一阵湿热的黏腻，低头一看，才发现有暗红的血，正从他紧握我的手掌中蜿蜒流淌出来。
“你……你受伤了。”我被这景象惊得一颤，一边提醒他，一边奋力想挣脱开。
他却禁锢得更紧，仿佛要将我揉进他的骨血里，嘴里颠三倒四地念着些没头没脑的胡话：
“你的梳妆台，我每日都亲自去擦拭。
你养的那盆茉莉，掉一片花瓣我都心疼得不行……可你，你却连恨都不肯恨我。
虞贞，你心里当真从来就没有过我！”
车外的守卫似乎听到了里面的巨大动静，急切地在车外禀报道：
“虞娘子！今日大人从鲁国公府离开后……陛下、陛下罚了他三十记鞭挞！他受完刑，连伤药都没上，就立刻赶来这里等您了……请您，请您担待一二！”
三十鞭？
我凭什么要担待他！
我被他这副样子彻底逼急了，积攒了五年的怨愤、恐惧和委屈在这一刻尽数爆发，我扬起手，用尽全身的力气，狠狠一巴掌扇在了裴彧的脸上！
“啪”的一声清脆巨响，车厢内瞬间死寂。
他被我打得偏过了头，似乎也愣住了。
片刻后，他非但没有发怒，反而捂着脸，缓缓地笑了起来，那笑声里满是病态的满足：
“你果然是恨我的，对不对？你打我，若能让你解恨，你就多打几下。”
“打到你不恨了……”他痴痴地望着我，“打到你不恨了，是不是就可以，重新爱我了？”
“你这个疯子！陛下为何不干脆打死你！”
阿韵说得没错，他真的已经疯了。
裴彧的笑容愈发偏执，他直勾勾地盯着我：“就算真的打死我，我也要爬回来找你……”
话未说完，一丝鲜血顺着他的嘴角溢出。
他高大的身躯猛地一晃，朝一旁倒去，却仍旧固执地、甚至有些笨拙地伸手过来，试图拉住我的衣角。
“阿贞……我给你做的那些簪子……”
“首饰盒都快放不下了……”
裴彧强行把我带走了，没有去陛下赐给他的府邸，而是去了我们从前住的小院。
这辈子我都没想过我还能回来。
绕过长廊就是我们的房间，小轩窗半掩着，露出里面的妆台。
以前裴彧去上值的时候，总会在这里站一会儿，看我坐在里面描眉、簪发。
有时也探进身子来，让我帮他整理官帽。
然后拽着窗头上的海棠花枝一阵乱摇，待我身上扑满落花，又笑着跑开。
本来快忘记的事，一见到这窗都想起来了。
当年探花郎笑得意气风发，如今首辅大人再不会那样笑了。
丫鬟进来铺床，我依旧惦记着要走的事情，阿絮没见我回去，肯定会去鲁国公府搬救兵。
“虞娘子，我家大人受伤晕过去了，管事说请您不要拘礼，一切照从前来就行。”
“请问我什么时候可以走？”
丫鬟纠结地看着我，回道：“这个奴婢不清楚，听说是长公主下令留您。”
这一天波折不断，我已经心力交瘁，现在又来一个长公主，裴彧究竟想干什么？
又像五年前一样，牺牲我去讨好长公主吗？五年前我们是夫妻，尚且有东西可以搭进去。
现在我们什么关系都没有，他还想牺牲什么？我的命吗？
“虞娘子不用太担心，长公主已经被软禁起来了，这令也是通过皇后娘娘下的，说是请您进宫参加皇后娘娘生辰宴。”
我什么身份，怎么配进宫，只怕是有去无回，好不容易在燕州有立足之地，又是一场空吗？
我这辈子所有的期待都在落空，小时候想双亲健在，结果事与愿违。
成亲时想与他白头偕老，共赴余生，结果被毫不留情地抛下。
现在想靠自己一双手安稳余生，不再寄希望于别人，可又被困在这方寸之地。
他脸色依旧惨白，却依然装出精神很好的样子：“以前总做梦，梦见你坐在这里，今天竟成了真。”
“什么时候放我走？”
他眼中闪过一丝阴鸷又恢复平常：“你怎么还戴着木簪，匣子里有很多簪子，都是你喜欢的……”
我冷冷一笑：“裴彧，我可是在皇宫里长大的，被教得再知书达理，宫里的下作手段我也是知道的。”
我漠然看着他，声音如淬了冰：“你若执意让我进宫，我什么都做得出来，何况我也是下过诏狱的人，在里面也见识了不少手段。”
听到诏狱二字，裴彧低下了头，嘴唇紧紧抿着，他如此疼惜的模样，倒真像从前的样子。
但我知道，自由是太后替我求来的，更是我自己小心翼翼守着的。
若现在谁想夺走，不如就拼上这条命，反正我只有一条命了，没什么可以失去的。
裴彧虚伪的表情终于出现一道裂痕，他从袖子里掏出一封奏折递给我：
“阿贞，兔子急了也只是会咬人而已，你以为鲁国公府能把我怎么样吗？宋家参我的奏折根本递不到陛下跟前去。”
我紧紧攥着奏折，看向裴彧的眼神再掩饰不住恨意。
我深吸一口气：“你究竟想要什么？我身上还有什么价值让你如此费尽心机。”
骤然间，他似乎卸掉所有的力气：“大概我还心存妄念，想你回到我身边。”
皇后生辰，入宫庆贺的人皆是簪缨世家。
首辅的车在宫门口停下，便有一堆人上来攀谈。
我跟在裴彧身后下车，围上来的人纷纷探头打量。
“李夫人的消息是真的，贞宁郡主回来了。”
“叫什么贞宁郡主啊，早就不是了。”
“她乘首辅大人的车驾来，难道……”
“还是不要随意揣测。”
裴彧退了一步与我并肩而立，这动作从前发生过无数次。
熟悉到现在都觉得好像应该是这样的，可早已物是人非。
见此情形，原本想来攀谈的人都不敢妄动，毕竟我曾经是被贬的。
我低着头往前走，我在这里长大，闭着眼睛都知道该怎么走。
裴彧就不疾不徐地跟在我身旁，好像故意迎合我的速度。
宫道上人来人往，他这样实在是故意引人注目。
我停下来愤怒地瞪着他，他一脸不以为意的样子，颇有几分他从前的无赖模样。
刚走过三道宫门，一个管事宫女就走了过来：“裴大人安好，听说虞娘子回来了，皇后娘娘实在想念，想找虞娘子叙叙旧。”
该来的还是来了，我按下心中阴沉，莞尔一笑。
转过头慢慢凑近裴彧耳边，他像被施了定身咒，除了双颊飞起红霞，整个人一动不动。
“刚刚在马车上，我在你茶里下了蛊，解药只有我知道，若我今天死在这里，你也没命活。”
我撤回身子恶狠狠地瞪着他，裴彧轻笑一声，眼中全无对死亡的恐惧。
而是俯身在我耳边戏谑道：“如此你便是要和我生死与共了吗？”
宫女把我带到一处宫殿，一位打扮华贵的女子站在门口——是皇后。
她疏离地看我一眼：“多年不见，你还是老样子，若太后还在大抵会欣慰的。
宫里皇子公主众多，她一颗心都巴巴掏给一个外人。”
听到太后，我低下了头。
宫里皇子公主是很多，可没一个把太后当作亲人。
皇后冷哼一声：“你走就走了，还回来干什么？一回来就搅浑水。
裴彧向来痴心官场，却几次三番地冲撞陛下，还有长公主……软禁得好好的突然要寻死。”
我抬眼看向皇后，温柔一笑：“若说搅浑水，也比不上皇后娘娘。
当初您用了什么手段，陛下现在还不知道吧！”
她脸色突变，惊惧得快把眼珠子瞪出来。
我跟在太后身边长大的，她说在宫里睁一只眼闭一只眼才能活得好，可是那些旧事我到如今也记得很清楚。
“虞贞，你……你不要胡来，本宫随时可以要你的命。”
我无所谓地摊手：“我这条命不重要，若我害怕喊出一些话来……娘娘知道的，宫里到处都是耳朵，再离谱的事情也会有人去求证的。
毕竟后果这么多人，就只有一个皇后……””
“够了！只是陛下心疼长公主终日茶饭不思，长公主说只想见一见你，才让你进宫。”
如此，我悬着的心稍微落了落，她打开身后的门示意我进去。
殿内纱帐层层叠叠，穿堂风掠过纱帐，时明时暗。
一阵嬉笑声响起：“裴郎你来了。”
一只形容枯槁的手撩开我面前的纱帐，原本张扬的人似被吸干了灵气。
她满心欢喜的样子瞬间定住，嘴角压了下去：“皇兄又骗我，说好让裴郎来看我的！”
我沉沉开口：“长公主。”
她打量着我，绕着我转了一圈：“虞……贞你回来干什么？裴彧不喜欢你了，他说以后只跟我在一起，我都在他身上烙了印记。”
我惊诧地看向她，裴彧心气极高，居然也会为了长公主做这些吗？
她痴痴一笑，抓着纱帐遮住自己的脸：“皇兄说我是长公主，烙了印记的东西就是我的，可朝臣骂我是疯子，裴郎听了他们的话，把我关在这里，关了三天了。”
阿韵说自我走后，长公主和裴彧好了一段时间，大家都说他是长公主的面首。
不久之后，长公主笼络官员、滥杀无辜的事情就传得沸沸扬扬，甚至牵扯出许多旧案，据说我父亲的案子也在其中。
当初是长公主在其中斡旋，才让我父亲担了罪名。
还在宫里时，陛下最疼爱这个妹妹，把她养得长袖善舞，让她成为一颗棋子，去笼络人心。
弹劾长公主的一众官员中，裴彧首当其冲。
我走了五年，她也被关了五年，不疯才怪。
她又蹿到我跟前来：“你入诏狱时我吩咐了要用重刑，现在看着怎么还好胳膊好腿的？皇兄也说不能让你活着出诏狱。
皇兄说裴郎是利刃，你是刀鞘，利刃不应该有刀鞘……”
“哦……想起来了，是裴郎在我床边跪了三天三夜，他求我来着，说会让你滚得远远的。”
长公主双眼通红，混沌眸子中掺杂了不甘：“当初裴郎心里是有我的，他看起来冷冷的，却愿意跟我说话，难道都是利用吗？我帮皇兄做了那么多事，为什么落到这个下场？为什么裴郎那么恨皇兄，那么恨我？他一个庶子，是皇兄提携他。”
我无法回答她。
昔日太后在世，最提防的就是这位陛下，即便维系表面的母子感情，亦是如履薄冰。
他明明已经坐上九五至尊的位置，却还是不满足。
长公主捋着自己的头发，一行眼泪落下，嘴巴却在笑：“不会的，裴郎就快来接我，我要去换衣裳了，不然就赶不上虞贞游街了。”
她扶了扶头上的簪子，撩起纱帐慢慢往里走去，层层叠叠的似枷锁，把她牢牢禁锢在里面。
这宫里的事，我小时候就见怪不怪了，如今知道这些，居然还是心惊。
这些年，我的确恨裴彧，现在却告诉我这可能是一个局，而我被蒙在鼓里，什么都不知道就被贬去了燕州。
那我该恨谁？长公主吗？还是陛下？
走出来时，我有些失神，外面天空低垂，压得人喘不过气。
皇后已经走了，裴彧静静在廊檐下坐着，见我失魂落魄出来立马迎上来想扶我。
在他即将碰到我手臂时，我奋力抵抗住他的靠近：“裴大人在盘算什么？让我知道所谓的真相，然后自悔？让我对你感恩戴德吗？”
“没有，我从来没这么想过。”裴彧远远站着，不敢靠近。
“那我可以走了吗？京城待得令人恶心。”
裴彧眼眶发红，无力地笑了笑：“我到底该怎么做才好？怎么做你才能原谅我，你能不能告诉我？还是……”
说到这里他有些不忍，又强撑着开口：“还是你只是想着奉旨成婚，根本没有爱过我，不然你也告诉我好了，告诉我你不爱我，或许我就死心了。”
我低头隐忍颤抖着叹息：“裴彧，成婚那天我看见了你写的婚书。”
我的眼泪不止，滑过脸颊，冷风一吹就变成刀尖扎进心里。
“婚书上说惟愿心意相通，携手与共，你说说我们可是心意相通？你什么都不告诉我，又如何携手与共呢？”
裴彧大梦初醒般看向我，激动地握着我的肩：“我就说你是喜欢过我的，我就说曾经的一切都是真的。”
他双手捧上我的脸，想擦去我的眼泪，我拉开他的手：“那是曾经，我们早就没关系了。”
“不，你想听什么，想知道什么我通通说给你听，当初与你和离是我羽翼未丰，不知道如何对付皇上和长公主，我生怕你牵扯进来……”
“裴大人不必多说了，天快黑了我赶着出城。”
我决绝地看着他，心里觉得再犹豫下去，怎么都对不起那自怨自艾的五年。
裴彧希冀带光的眸子慢慢熄灭，他颓然一笑：“那……那你还有什么未了的心愿吗？我都可以为你做到。”
我想了想：“那就愿我们余生再不相见。”
出城的马车上，阿絮一直偷瞄我。
那灼热的目光在我身上溜来溜去，我实在受不了：“说吧！什么事。”
“我看出来了，你还喜欢他，为什么不留下呢？”
我平静地看着窗外：“也许吧，但是不敢再喜欢了，迈出那一步的勇气已经用完了。”
阿絮没再说话，一月后，我们回到了燕州，我的小茶馆对面，有一家酒楼正在筹备开业。
看这气势，瞧这派头，东家来头不小，就算在京城，这样雕梁画栋的酒楼也没几家。
这样一对比，显得我的小茶馆十分寒酸。
我忧心往后的营生该怎么做，想着要不要挪位置。
那想对面的掌柜先找来了，说我店里茶点不错，他想我 日后供应一两种茶点到酒楼，还开出令人满意的价钱。
我自然是很愿意了，便顺道问起他们东家是哪里人，想拜会一下。
掌柜的不太自然地搪塞过去：“东家在外地云游，归期不知。”
既然如此，我也不好再说什么。
只是酒楼还未开业，京城就发生了一件大事——陛下病逝，四皇子登基，举国哗然。
不知道这事跟那人有没有关系，只是像他的风格，谋定而后动，他最擅长的就是蛰伏。
三月后，酒楼终于筹备好开业了。
彼时正值初春，对面的鞭炮炸得震天响，宾客络绎不绝，小茶馆的客人自然少些。
阿絮瞪着对面的牌匾，酸溜溜地念叨：“不就开个酒楼，到处挂满红绸子，弄得跟成婚似的。”
我宽慰她几句，便低头专心揉面团，没注意到对面楼里有人过来。
直到清峻的声音响起：“老板娘可否借我些盐？今日开业忘记买盐了。”
这话引来周围一阵哄笑，我也忍不住笑，拍拍手上的粉，转身给他拿盐。
再回头看清来人时，我的心直往下掉，手里的盐罐子险些掉在地上。
他扶着我的手，稳住了盐罐子。
裴彧眉眼带笑：“正式介绍一下，我是对面的老板，以后我们就是邻居了。”
“你……你怎么来了，不是说好再也不见了吗？”
我一时心急，也没在意是不是在大庭广众之下，直接说了出来。
第二天，酒楼老板千里追妻的谣言就传遍街头巷尾。
“听说是家里不同意，那郎君抛了荣华富贵来找这娘子了。”
“我怎么听说是这娘子负气离家，他带着孩子来求原谅的。”
“都不是，是娘子喜欢上别人了，他来棒打鸳鸯的。”
裴彧又来我茶馆借盐，短短一月已经来了数回，生怕外面传得不够乱似的。
我从灶台后面出来，拉他去后院说话。
“你究竟怎么回事，还不回京城吗？”
“我辞官了。”
“……”
裴彧笑了笑：“我出城时，宋韵来拦了我，说你我少了些缘分，所以总是在错过时机，让我不要执着。”
“她说得没错。”
“可万事都始于人的选择，我想再试一试，若不顾一切，能不能再创造出属于我们的时机。”
我抬眼看他，一时恍了眼，好像看到当年探花郎意气风发的模样。
不，他现在是首辅大人，不，也不是首辅，是裴彧。
新婚之夜捧着葡萄给我的是他，为我做簪子的是他，与我夜话谈笑的人也是他。
他摘下一旁的小花放在我手里，像成亲那天掏出葡萄一样。
我院子的小花本来快死了，可整个三月长风沛雨，裴彧又经常来侍弄。
现在它们开得汹涌，勾得人心底枯萎的地方也跟着丰荣。
裴彧第一次进宫是跟着他父兄，那时他十四岁，进宫的机会是他母亲求来的。
她母亲总盼着有朝一日，他能一飞冲天，压他兄长一头，也不算白费她这些年在裴府委曲求全。
可刚进宫，他连贵人的面都没见着，而是被当做随行的小厮，被留在殿外。
盛夏烈阳如火，他耷拉着脑袋站着，心头恨意渐生。
恨刚刚父兄不为他解释，恨自己做得再好，也因为是庶子，不会有人高看一眼。
还有旁边知晓一切，暗自嘲讽的宫人。
“进宫有什么用，费尽心思也见不着陛下一面。”
“瞧着就是个心眼多的，小小年纪就如此会算计。”
裴彧厌恶地闭上眼睛，恨不得一拳砸到那人脸上。
一阵轻盈的脚步响起，宫人立刻噤声跪下行礼：“奴才参见贞宁郡主。”
裴彧也跟着行礼，他倒是不知道还有一位贞宁郡主。
一双绣花鞋在他面前停下，清澈的声音响起：“太后说想看荷花，我采多了，你帮我拿一点好吗？”
裴彧错愕地抬起头，隔着错落粉红的荷花，他看见一张白净灵巧的脸。
女孩鼻尖有些晶莹的汗珠，她俏皮地使了个眼色。
裴彧立刻反应过来，去接她递过来的荷花，跟着她进殿。
她走在前面，微微侧过头宽慰：“宫里见风使舵惯了，小公子不必挂怀。”
怀里的荷花香气萦绕，裴彧盯着那轻快的背影，少年心动，难以自持。
他平素装得克己复礼，实际无时无刻不在算计，遇上真正热忱的人，却慌了神。
好在那天他让陛下记住了自己，后面一路走来，似乎都顺理成章。
只有他自己知道这一路有多脏，可再阴暗肮脏，他也是世人眼中光鲜亮丽的探花郎。
他拥有的很少，总得为自己多争取些东西，不然如何能配得上贞宁郡主。
新婚之夜，虞贞以为裴彧第一次见她，其实在她不知道的地方，裴彧已经偷偷看她千百次。
在她面前，他可以永远做一个温柔和煦的人。
直到陛下想利用他铲除异己，这些年他和长公主做的事，民间早已怨声载道，他绝不会与之同流。
可是他拿什么去斗呢？没有家世，没有人脉，只有一个虚名。
夜里他躺在床上，抱着虞贞整夜整夜睡不着，怀里的人太过柔软，好像下一刻就会碎掉。
不能让她跟着自己去死，裴彧贪婪地摸着她的发顶。
黑夜里，他的眼神悲怆又癫狂，许久不曾滋生的恨意开始蓬勃蔓延，他如此汲汲营营，到头来还是一场空欢喜。
他时常在想,如果自己家世再好一些，不是个庶子就好了,他们就不用分开五年。
这五年里他了无牵挂,也不把自己的命当命，他拼尽所有也要皇帝和长公主付出代价。
不是让他做利刃吗？不沾血如何做利刃,朝臣都骂他出身小门小户,手段阴狠,暴戾无常。
直到一封来自燕州的信，被拦下送到他手里。
上面娟秀的字迹,轻柔地抚平他所有的躁动难安。
他一遍一遍抚过那些字,露出久违的笑，让人把信好好送去鲁国公府。
原来她一直和宋韵通信，后面来自燕州的每一封信都要先经过他的手,再到鲁国公府。
他知道她的近况,她似乎再不想回来了，在那边置了宅子,开了茶馆。
她学什么都快，做什么都能做好,待人亲切，生意必定会好。
虞贞走后,裴彧常常彻夜无眠,睡不着的时候，就坐在虞贞常坐的小轩窗前，想她在干什么。
他不敢派人去燕州，生怕陛下的人顺藤摸瓜。
以前,他常常枯坐一夜,想她过得好不好，现在知道了,他更是高兴不起来。
因为她真打算了断个干净,信里她从未提及裴彧。
而宋韵提起他就说他现在残忍极端,说他疯了。
这让裴彧十分恼火,为此他给鲁国公府使了不少绊子,恨不得把宋韵那丫头抓过来,让她写自己一些好话。
直到虞贞说要回来，裴彧看了好几遍信，才确认上面说的是真的。
他等在城门口，看虞贞从那矮小马车里出来,隔着茫茫白雪,她身形消瘦,看见裴家的徽记,只有担忧与惊惧。
那眼神快把裴彧的心扎穿了,他不敢再上前。
生怕虞贞不敢进城,堆积五年的思念,让他忍不住一次次靠近，可她还是离开了。
命运再次把难题抛给他，这次他毫不犹豫地确定了心里唯一的答案，他要摆脱一切，跟她走。
虞贞对他而言，坦然赤诚得像一面镜子,照出了他的卑劣不堪，敏感多疑。
如今他明白自己当年为何会动心了。
大概那 阴暗自卑的少年，也想坦然赤诚地活一回。
【全文完】
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